Западом России часто называют всю европейскую часть, расположенную к западу от Уральских гор и расположенную в основном на равнинах Восточной Европы. Эта равнина занимает более трети поверхности всей Европы.
Запад России
Разные регионы России самым радикальным образом отличаются друг от друга экономическим и географическим положением. Если исходить из того, что запад России и ее европейская часть идентичны, то получается, что южные федеральные округа, Кавказ, Урал, Поволжье, Северо-Запад и Центр также являются западными часть страны.
Однако исторически к западу России принято относить те регионы, которые находятся в непосредственной близости от государственной границы со странами Европы.
Традиционно приграничными регионами России являются Мурманская область, Республика Карелия, Ленинградская, Псковская, Смоленская, Брянская, Курская области и Краснодарский край, входящий в Южный федеральный округ.
Северо-Запад России
Знакомство с западной частью страны следует начинать с северо-западного региона, в который входят Архангельская, Вологодская, Мурманская, Ленинградская, Калининградская, Новгородская, Псковская и Санкт-Петербург, который по конституции является городом федерального значения, Республика Карелии, Республики Коми и Ненецкого автономного округа, входящего в состав Архангельской области.
К особенностям северо-запада России можно отнести умеренный и субарктический климат, поскольку этот регион расположен на крайнем севере Европы, имеющем выход к Северному Ледовитому океану. Кроме того, несколько регионов России имеют выход к Балтийскому морю — древнему транспортному коридору, соединяющему многие европейские страны.
Экономико-географическое положение северо-западных регионов характеризуется давними и довольно прочными связями со странами Северной Европы, такими как Норвегия, Финляндия и Швеция, хотя у России нет сухопутной границы с этим государством.
О глубине связей лучше всего свидетельствует тот факт, что ежегодно консульство Финляндии в Санкт-Петербурге выдает несколько сотен тысяч туристических виз жителям северо-запада России. Нередко жители Санкт-Петербурга отправляются в Финляндию на короткие однодневные туры, чтобы посетить магазины, музеи или выступления западных музыкантов.
Климат и природа
Описание северо-запада России невозможно без упоминания уникальных природных богатств этого региона страны. Например, более половины лесных запасов европейской части России расположены на северо-западе: в Вологодской, Новгородской и Ленинградской областях, а также в Республике Карелия.
Ландшафт области преимущественно равнинный, покрытый лесами, тайгой и тундрой. К северу, в Мурманской области, характерной чертой ландшафта являются холмы — пологие невысокие холмы, покрытые невысокой травой, способные пережить короткое северное лето.
Кроме того, в районе есть полноводные реки, такие как Северная Двина и Печора. Нева, которая вытекает из Ладожского озера и впадает в Финский залив, имеет большое значение для экономики района.
Города Северо-Запада
На северо-западе России есть несколько крупных городов, имеющих большое значение для экономики не только региона, но и всей страны. Прежде всего стоит упомянуть Санкт-Петербург, экономико-географическое положение которого делает его динамично развивающимся промышленным и транспортным центром России.
Еще один крупный город на северо-западе — Мурманск, единственный морской порт на севере, воды которого не замерзают. Основанный в 1917 году, Мурманск за 100 лет своего существования превратился в крупнейший город, расположенный за Полярным кругом, и один из стратегически важных портов России. Через него идет уголь в Европу, и из Мурманска отплывают многие рыболовецкие суда.
